Association pour l’Histoire de l’Administration des Douanes
La guerre de 1870 et la douane: une chronologie
Entre le 19 juillet 1870, date de la déclaration de guerre, et la signature du traité de Francfort, le 10 mai 1871, la guerre de 1870 dure à peine une année, « l’année terrible » selon les termes de Victor Hugo. L’engagement du corps militaire des douanes sera constant, des premières escarmouches jusqu’à la fin des hostilités.
La déclaration de guerre et la mobilisation de la douane
19 juillet 1870: la France déclare la guerre à la Prusse suite à l’affaire de la dépêche d’Ems du 12 juillet 1870
Dès le 22 juillet: premières escarmouches et incursions allemandes
23 juillet: mort du préposé des douanes Pierre Mouty à Schreckling, première victime du conflit et premières incursions allemandes
26 et 27 juillet 1870: seules les légions des douanes de l’Est sont mobilisées
28 juillet 70 : Napoléon III prend le commandement de l’Armée du Rhin et se rend à Metz
Les premières opérations militaires
2 août 1870: Offensive française sans lendemain sur Sarrebruck
4 août 1870: premier revers français à Wissembourg
6 août 1870: bataille de Wœrth-Frœschwiller (Maréchal MacMahon), nouveau revers des français malgré les charges de cavalerie (Reichshoffen) et nouvelle déconvenue à Forbach-Spicheren; la Lorraine et l’ Alsace sont perdues
7 août 1870: déclaration de l’état de siège
8 août 1870: début du siège de Bitche qui se prolongera jusqu’au début avril 1871 (3000 défenseurs dont 228 douaniers du corps militaire des douanes); « Bitche ne cédera jamais » (*)
9 août 1870: l’ensemble du corps miltaire des douanes est mobilisé
10 août 1870: début du siège de Strasbourg qui va durer jusqu’au 28 septembre 1870 (avec l’engagement de 450 agents du corps miltaire des douanes)
12 août 1870: les allemands entrent dans Nancy
Vers le 13 août 1870: arrivée des douaniers pour la défense de Paris; « 10000 hommes, soit la moitié de l’effectif des brigades, sont concentrés, dans l’improvisation, » dans la défense de la capitale (*)
14 août 1870: bataille de Borny, éphémère succès français qui gêne Bazaine dans sa retraite sur Verdun
16 août 1870: bataille de Rezonville-Mars-La-Tour
18 août 1870: défaite française de Saint-Privat-Gravelotte
20 août 1870: Bazaine est assiégé dans Metz; début du siège de la ville qui tombera le 27 octobre 1870 (42000 tués ou bossés); participation douanière mal connue (*);
24 août 1870: début du siège de Longwy qui durera jusqu’à la fin janvier 1871; forte participation du corps miltaire des douanes illustrée par de nombreux faits d’armes (*)
30 août 1870: défaite de Beaumont en Argonne
Mi-août 1870: début du siège de Montmédy qui durera jusqu’au 14 décembre 1870 (participation du corps miltaire des douanes)
Fin août 1870: retour à leurs affectations d’origine des agents des douanes mariés préalablement affectés à la défense de Paris
La chute de l’Empire et le Gouvernement de la Défense nationale
1er septembre 70: véritable tournant de la guerre, Mac Mahon est battu à Sedan. Défaite de Bazeilles (« maison des dernières cartouches ») et charge inutile des cuirassiers à Frœschwiller.
2 septembre: capitulation de Sedan et Napoléon III est fait prisonnier; « 95000 soldats français – dont des centaines de douaniers sont également faits prisonniers et envoyés en captivité en Allemagne » (*)
2 septembre 1870: début du siège de Mézières qui durera jusqu’au 1er janvier 1871 (participation du corps miltaire des douanes)
Début septembre 1870: début du siège de Thionville qui durera jusqu’au 24 novembre 1870 (forte participation du corps miltaire des douanes illustrée par plusieurs faits d’armes )
4 septembre 1870: chute du Second Empire et proclamation de la IIIe République (Gouvernement de la Défense nationale présidé par le Général Trochu)
19 septembre 1870: le corps militaire des douanes à Paris compte dans ses rangs 78 officiers et 2538 préposés des douanes
20 septembre 1870: début du siège de Paris qui se prolongera jusuqu’en mars 1871 (participation du corps miltaire des douanes notamment pour des missions d’ordre public)
23 septembre 1870 : chute de Toul.
28 septembre 70 : capitulation de Strasbourg assiégée depuis le 20 août
7 octobre 1870 : Léon Gambetta quitte Paris à bord d’un ballon dirigeable et parvient à gagner Tours pour y organiser l’Armée de la Loire.
7 octobre 1870: début du siège de Neufbrisach qui va durer jusqu’au 10 novembre 1870 (participation du corps miltaire des douanes)
11 octobre 1870: chute d’Orléans.
18 octobre 1870: bataille de Châteaudun et incendie de la ville par les allemands
27 octobre 1870: chute de Metz.
31 octobre 1870: des émeutes populaires éclatent à Paris
4 novembre 1870: siège de Belfort sous l’autorité du lieutenant-colonel Denfert-Rochereau; la ville résistera jusqu’au 16 février (forte participation du corps miltaire des douanes)
Novembre et décembre: des tentatives de regroupement de troupes des armées de la Loire et de l’armée du Nord conduisent à des combats épars auxquels participent des unités douanières notamment dans le Nord de la France (succès à Rozoy et à Bapaume mais défaite à Saint Quentin)
9 novembre 1870: succès français à Coulmiers (Armée de la Loire du général Chanzy) qui permet le désenclavement d’Orléans qui laisse penser à un possible sursaut grâce à une action conjuguée de la garnison de Paris et des armées de la Loire du Nord et de l’Est. Cet espoir sera vite déçu…
24 novembre 1870; défaite française à Ladon
24 novembre 1870: chute de Thionville
Fin novembre et début décembre 1870 : vaines tentatives de sorties de la garnison de Paris (Champigny sur Marne) et succès du Général Chanzy à Villepion.
2 et 4 décembre 1870 : défaite de l’Armée de la Loire à Loigny et à Patay .
5 décembre 1870 : chute d’Orléans et de Rouen
14 décembre 1870 : chute de Phalsbourg et de Montmédy
18 décembre 1870 : défaite française de Nuits Saint Georges.
3 janvier 1871 : succès français à Bapaume (Faidherbe)
9 janvier 1871 : éphémère succès français à Villersexel (Général Bourbaki)
1er trimestre 1871: des combats sont engagés en Normandie et dans le Centre
12 janvier 1871 : Défaite française au Mans (Général Chanzy)
14 janvier 71 : Défaite française à Héricourt (Général Bourbaki)
19 janvier 1871 : Défaite française à Saint-Quentin (Général Faidherbe)
19 janvier 1871: Vaines tentatives de sorties vers Montretout et Buzenval (Général Trochu)
22 janvier 1871: ces derniers revers déclenchent une insurrection parisienne rapidement réprimée par les troupes du général Vinoy.
La fin de la guerre
28 janvier 1871: signature de l’armistice impliquant le désarmement de la garnison de Paris
1er février 1871: le reste de l’Armée de l’Est se « réfugie » en Suisse (Général Clinchamp qui a remplacé au général Bourbaki)
13 février 1871: proclamation du cessez le feu pour l’Est du pays.
1er mars 1871 : entrée des troupes allemandes dans Paris
17 et 18 mars 1871: départ des agents des douanes de Paris, juste avant la Commune
Courant mars: retour des militaires et douaniers prisonniers internés en Allemagne
10 mai 1871 : signature du traité de Francfort qui oblige la France abandonner le Haut Rhin, Le Bas Rhin et une grande partie de la Lorraine et à payer 5 milliards de francs-or
Patrick Deunet
(*) Jean Clinquart – « L’Administration des Douanes en France de la Révolution de 1848 à la Commune (1848-1871) » – AHAD – 1983.