Association pour l’Histoire de l’Administration des Douanes
La douane de mer à Barcelone
Succédant à un précédent édifice, la nouvelle douane de Barcelone fit l’objet d’un projet en 1890, approuvé en 1895, et mis en oeuvre de 1896 à 1902. Le bâtiment est l’oeuvre de Enric SAGNIER I VILLAVECHIA (1858-1931) qualifié, par certains, de second GAUDI de Barcelone, où il a réalisé de nombreux édifices.
D’un aspect monumental imposant, le bâtiment présente un décor classique inspiré de l’ordre ionique. Conçu en forme de H, permettant techniquement le parcours douanier traditionnel (entrée des marchandises, dédouanement, sortie des marchandises), il comprend 3 niveaux vers l’intérieur et un niveau (entrepôt) vers la mer.
L’avant corps central est surmonté de deux aigles posés sur des mappemondes et chaque extrémité supporte 4 lions ailés.
Ces statues de grande taille sont l’oeuvre du sculpteur Eusebi ARNAU (1863-1933).
Les lions ailés sont à rapprocher des griffons, créatures légendaires, comprenant différentes parties du corps de l’aigle et du lion. Dans la mythologie grecque, le griffon veille sur l’or des hyperboréens. Cette symbolique se retrouve dans celle de la Garde des Finances en Italie qui montre un griffon dont une des pattes est posée sur un coffre.
La douane actuelle a été déplacée et occupe donc un autre bâtiment.
La façade est décorée d’éléments allégoriques et historiques.
On peut ainsi distinguer:
– le dieu du commerce Mercure avec son caducée
– une femme symbolisant l’industrie
– une autre femme symbolisant l’agriculture
– les écussons de l’Espagne et de la Catalogne
Article publié dans le Bulletin d’information n°75 de janvier 2018.